Light Yagami, seorang siswa paling genius di Jepang secara tidak sengaja menemukan buku Death Note milik Shinigami bernama Ryuk. Setiap nama manusia yang dituliskan dalam Death Note ini (tanpa detail kematiannya) maka akan mati dengan serangan jantung dalam waktu 40 detik setelah namanya ditulis. Karena kebetulan menemukan Death Note tersebut, Light yang selama ini beranggapan dunia sudah semakin membusuk pun memutuskan untuk membuat dunia ideal yang hanya diperuntukkan bagi orang-orang baik saja.